Jack Nicholson założył w 1985 roku razem ze scenarzystą Robertem Towne oraz producentem Robertem Evansem firmę produkcyjną T.E.N. tylko po to, by zrealizować film. Kiedy jednak pojawiły się prawne oraz finansowe przeszkody, projekt zrealizował sam Nicholson.
Wśród kandydatek do głównej roli kobiecej były Kelly McGillis oraz Cathy Moriarty.
Do roli Jake'a Bermana brano pod uwagę m.in. Dennisa Hoppera oraz Joego Pesci.
Scenarzysta Robert Towne chciał, żeby starszego Jake'a Gittesa zagrał Harrison Ford lub Roy Scheider.
John Hackett, który pojawia się przelotnie jako zabity Mark Bodine, to dubler Jacka Nicholsona.
Znaczek pojawiający się na kopercie listu był wydany dopiero w 1949 roku. Akcja filmu rozgrywa się w 1948 roku.
Film kręcono w Los Angeles (Kalifornia, USA).